Двукрак динозавър от Зимбабве е най-старият, откриван до момента в Африка
Международен екип от палеонтолози от Зимбабве, Замбия и Съединени американски щати разгласи, че се е натъкнал на най-стария динозавър в Африка. Той е бродил по земята преди към 230 млн. години.
Скелетът на Mbiresaurus raathi е открит в Зимбабве по време на две експедиции през 2017 и 2019 г.
" Бягал е на два крайници и бил със относително дребна глава ", споделя Кристофър Грифин, откривател от Йейлския университет, който е разкрил първата кост. Той счита, че древното творение евентуално е било всеядно и се е хранило с растения, дребни животни и инсекти.
Динозавърът принадлежи към типа завроподоморф - същата линия, която по-късно ще включва гигантските динозаври с дълга шия, изяснява Грифин.
" Когато изрових цялата бедрена кост, разбрах, че това е динозавър и че разполагам с най-старата известна вкаменелост от този вид в Африка ", споделя Грифин.
Останки от динозаври от същата ера преди са били откривани единствено в Южна Америка и Индия.
Палеонтолозите избират Зимбабве за разкопките, откакто пресмятат, че когато всички континенти са били свързани в обща земна маса, известна като Пангея, тя се е намирала на почти същата географска широчина като по-ранни открития, направени в модерна Южна Америка.
" Mbiresaurus raathi изумително наподобява на някои динозаври от същата ера, открити в Бразилия и Аржентина. Това удостоверява обстоятелството, че Южна Америка и Африка са били част от обвързвана земна маса ", споделя Макс Лангер от университета на Сао Пауло в Бразилия.
Динозавърът е наименуван на региона Мбире в североизточната част на Зимбабве, където е открит скелетът, и на палеонтолога Майкъл Раат, който пръв оповестява за вкаменелости на това място.
В този регион са открити и други екземпляри, които се съхраняват в Природонаучния музей на Зимбабве във втория по величина град в страната - Булавайо.
" Откриването на Mbiresaurus е вълнуващо и особено за Зимбабве и цялата палеонтологична сфера ", споделя уредникът на музея Мишел Зондо. " Фактът, че скелетът на Mbiresaurus е съвсем цялостен, го прави съвършен референтен материал за други открития ", добавя той.
Откритията са оповестени в Nature.
